日前，中國太陽能光伏企業的領頭羊無錫尚德公司爆出“捐贈門”事件。有業內人士指出，該事件或暗示以光伏起家的“中國首富”風光不再。
而光熱似乎開始“熱”起來。8月16日～18日，太陽能熱發電技術三亞國際論壇（2011）召開，匯集了學界、企業和風投等人士，可謂是太陽能熱發電的一次盛會。
處在爆發前夜的光熱
北京工業大學教授馬重芳曾指出，光熱發電也許是繼風電和光伏發電之后的第三個能源科技財富神話。
太陽能光熱發電的原理是：利用大規模陣列拋物或碟形鏡面收集太陽熱能，通過換熱裝置提供蒸汽，驅動傳統的汽輪發電機發電。太陽能熱發電技術是被國際公認的一項可再生能源規模發電技術，在未來的5年內，太陽能熱發電將發展成為比風力發電還要大的產業，也是可再生能源的一次大發展機會。
目前太陽能產業中主要是光伏產業，但污染重，原材料在外、價格高企，且光轉化率較低。而光熱污染很低，能廉價儲存，而儲電成本比較高。
4月26日，國家發改委發布了《產業結構調整目錄（2011年本）》，太陽能熱發電技術被列為鼓勵類新能源技術中的首位。據科技部高新司能交處處長鄭方能介紹，在“十二五”可再生能源規劃征求意見稿中提到，太陽能熱發電到2015年將達到裝機容量1000MW，到2020年將達到裝機容量3000MW。
今年，項目總投資達10億元的鄂爾多斯50MW槽式太陽能熱發電開標，標志著中國太陽能熱發電技術開始進入快車道，業界稱之為“太陽能熱發電元年”。尚德、賽維，甚至五大電力集團紛紛投入巨資進入太陽能熱發電產業，尤以青海、甘肅、寧夏和內蒙古等西部省份接洽的廠商最多，累計有4000MW的太陽能熱發電項目被列入建設計劃。
“美國的目標是2020年實現蓄熱18小時，成本降低到6美分/度。”美國能源部太陽能技術辦公室規劃和執行部主任TommyRueckert博士對《科學時報》說，“2008年沒有蓄熱的是13~16美分/度，將降低到2015年6小時蓄熱的9~12美分/度。”
儲熱和系統集成仍是最大技術障礙
與裝機容量位于世界前茅的風電相比，我國光熱發電的發展可謂剛剛起步，技術和裝備水平落后于德國、西班牙、美國等國，是我國新能源發電產業的短板。
有哪些是一劍封喉的因素？中科院電工所研究員王志峰在論壇閉幕式上分析了技術障礙：儲熱、節水和系統集成技術三大因素。
儲熱是個很少涉及的環節。
實際上不僅是夜間發電，在系統早上啟動時，也要用儲熱裝置。國外允許一定量的化石燃料和太陽能熱發電系統互補，而我國目前的政策是太陽能熱發電站中不允許使用化石燃料補燃，這顯然對儲熱提出了更高的技術要求。
“這是個全球都沒有很好解決的難題。現在大多用熔融鹽介質和導熱油，但這是否是最終解決方案，也未可知。目前來看，綜合價格、可靠性和危害等因素，還沒有一種合適的材料。”王志峰說。前來論壇的蓄熱企業確實很少。
其次，就是節水高效發電技術急需突破，王志峰說，中國西部地區大規模建立太陽能熱發電站一般需要采用干冷技術，中國西部缺水。不像西班牙南部和北非等電站建在海邊，對干冷發電的需求不那么迫切。
更為關鍵的是系統集成技術難題。一個熱發電站裝備眾多，通過掌握集成設計技術，才能從總體上提出對各個部件的技術規范和要求，才能優化一次投資和運行方式，才能引領產業發展。集成技術要經過長期的經驗積累才能掌握。希望政府能多給中國的電力企業集成電站的實踐機會。
王志峰笑著說：“希望明年相聚時，蓄熱、節水和系統集成技術三大難題會有新的進展。”
2006年，科技部投入4700萬元資金，中科院電工所牽頭在延慶建設1MW塔式示范電站。8月18日三亞論壇一結束，王志峰就連夜趕回北京，前往延慶組織太陽能熱發電站調試。“現在天天都在調試系統，目前還比較順利”。他認為延慶電站掌握技術、經驗總結和示范意義多過于其他。
Rueckert博士也印證了這個觀點：“因為有內華達SolarOne這個示范電站，使得美國政府對光熱發電的支持力度不斷加大。中國延慶示范電站也即將建成，這對中國光熱事業的推動幫助極大。”
