2010年12月6日，40歲的布賴恩·沙茨走馬上任，成為夏威夷州的第11任副州長(zhǎng)。這位70后領(lǐng)導(dǎo)人致力于公共事務(wù)，積極推進(jìn)建設(shè)清潔能源經(jīng)濟(jì)社會(huì)的目標(biāo)，并確立了夏威夷在2030年清潔能源占能源需求70%的“藍(lán)圖”。為了減少對(duì)進(jìn)口石油的依賴，夏威夷檀香山市中心的中心區(qū)正在更多使用可再生的清潔能源。例如，位于檀香山的夏威夷財(cái)政部已經(jīng)安裝完成1005太陽(yáng)能光伏（PV）板，該系統(tǒng)能使每天的電力成本節(jié)省300美元。再如，另外9個(gè)公共建筑物安裝這種太陽(yáng)能板的計(jì)劃預(yù)計(jì)在今年9月完成。
夏威夷一方面采取諸如減免稅等多項(xiàng)優(yōu)惠措施，鼓勵(lì)企業(yè)投資研發(fā)清潔能源技術(shù)和綠色產(chǎn)品，另一方面實(shí)施積極的清潔能源政策，率先走出化石燃料的桎梏，成為美國(guó)第一個(gè)強(qiáng)制在新房屋頂安裝太陽(yáng)能熱水器的州。
該法案在眾議院一致通過(guò)，在參議院的23票中，有兩票反對(duì)，也獲得通過(guò)，經(jīng)共和黨州長(zhǎng)琳達(dá)·林格爾簽署后成為法律，它要求從2010年起建造的房屋都必須有節(jié)能系統(tǒng)，禁止向沒(méi)有太陽(yáng)能熱水器的單戶住宅發(fā)放建筑許可證。但也允許一些例外情況，像陽(yáng)光較少的森林地區(qū)。該法案還結(jié)束了當(dāng)前執(zhí)行的太陽(yáng)能稅收抵免政策，該政策始于2010年，在購(gòu)買太陽(yáng)能熱水器時(shí)可節(jié)省大約2500美元。
法案的反對(duì)者認(rèn)為，它將不公平地抬高了購(gòu)房者的成本。但支持法案的人說(shuō)，雖然太陽(yáng)能熱水器一般需要花費(fèi)購(gòu)房者5000美元額外的抵押貸款，但居住多年之后將節(jié)省數(shù)千美元的電費(fèi)。“我們應(yīng)該向子孫后代許下一個(gè)清潔能源和可再生能源未來(lái)的承諾，強(qiáng)制在新建房屋安裝太陽(yáng)能熱水器，能給大家?guī)?lái)利益和好處。”任州眾議院能源委員會(huì)主席的參議員赫米娜·森田指出，“太陽(yáng)能熱水器可減少居民30%～35%的用電成本，以考愛(ài)島上的4口之家為例，每月節(jié)省的電費(fèi)多達(dá)150美元，十分可觀?？窟@些節(jié)省下來(lái)的錢，當(dāng)時(shí)購(gòu)置安裝太陽(yáng)能熱水器的抵押貸款一般在3～4.5年內(nèi)能夠還清。”
立法議員把政府給房屋裝配太陽(yáng)能熱水器的要求視為推廣清潔能源、保護(hù)環(huán)境的重要方式，從而減少夏威夷對(duì)外國(guó)能源的嚴(yán)重依賴，并且節(jié)省資金。法案將產(chǎn)生可量化的顯著的環(huán)境效益、能源安全利益和經(jīng)濟(jì)發(fā)展的好處，降低置業(yè)的凈成本，無(wú)需花費(fèi)州預(yù)算執(zhí)行方面的任何費(fèi)用。
夏威夷州參議員加里·胡瑟是能源和環(huán)境委員會(huì)副主任委員，早在5年前就首次積極地推出這項(xiàng)措施。他說(shuō)，當(dāng)時(shí)每桶石油的成本只是40美元，但從那以后石油價(jià)格增加了兩倍多。“顯而易見，我們需要采取一些認(rèn)真的行動(dòng)來(lái)保護(hù)夏威夷，因?yàn)槲覀兲蕾囀土恕?rdquo;胡瑟說(shuō)，“我很高興，州長(zhǎng)本人認(rèn)識(shí)到本法案的重要性以及由它帶來(lái)的極大公共利益。”
