萬(wàn)達(dá)格生長(zhǎng)在肯尼亞西部，小時(shí)候坐在煤油燈旁寫功課，結(jié)果視力嚴(yán)重受損。
雖然肯尼亞是東非最富裕的國(guó)家之一，但是該國(guó)一半人口每天只靠不到一美元（約1.28新元）生活。
萬(wàn)達(dá)格從小就希望幫助國(guó)人改善生活，但沒(méi)有勇氣選讀醫(yī)科，最后選擇了工程系。他在19歲時(shí)研發(fā)出第一盞太陽(yáng)能燈，當(dāng)時(shí)還是利用學(xué)生貸款的一部分去購(gòu)買材料。
萬(wàn)達(dá)格回憶說(shuō)：“那時(shí)候，我根本想象不到會(huì)發(fā)展到如今的規(guī)模。我只不過(guò)希望送一盞太陽(yáng)能燈給我祖母。”
從2004年至今，萬(wàn)達(dá)格已經(jīng)生產(chǎn)了約1萬(wàn)5000盞太陽(yáng)能燈。他的目標(biāo)是到了2015年，產(chǎn)量可以達(dá)到10萬(wàn)。
對(duì)萬(wàn)達(dá)格而言，太陽(yáng)能燈不只是燈那么簡(jiǎn)單，而是“讓人走出貧困的方法”。
萬(wàn)達(dá)格和他的團(tuán)隊(duì)先找出依靠煤油燈照明的貧窮社區(qū)，送給他們30盞太陽(yáng)能燈，并鼓勵(lì)他們把買煤油的錢省下來(lái)。當(dāng)存到一筆像樣的數(shù)目時(shí)，人們就可以把錢拿來(lái)養(yǎng)魚或兔子，維持生活。
萬(wàn)達(dá)格還希望把這個(gè)項(xiàng)目延伸到鄰近國(guó)家，烏干達(dá)是他接下來(lái)的目標(biāo)。他也培訓(xùn)來(lái)自肯尼亞、其他非洲國(guó)家和美國(guó)的實(shí)習(xí)生，并計(jì)劃分散太陽(yáng)能燈的生產(chǎn)，以便為失業(yè)青年提供工作機(jī)會(huì)。
