制作氣凝膠的聚合物由復雜的化學結構組成，可以在吸引水和排斥水之間不斷切換。這種"智能"氣凝膠能自主地從空氣中收集水分子，將其凝結成液體，然后釋放出水。當有陽光的時候，智能結構可以通過過渡到完全憎水的狀態，進一步促進水的釋放。而它在這一點上是非常出色的。進入氣凝膠的水蒸氣95%都會以水的形式出來。在實驗室測試中，氣凝膠在幾個月內不停地提取水。研究人員對這些水進行了測試，發現它符合世界衛生組織的飲用水標準。其他科學家此前也曾設計過從空氣中提取水的方法，但他們的設計必須以陽光或電力為動力，而且有活動部件，必須打開和關閉。
新加坡國立大學的研究人員在《Science Advances》雜志上發表了他們的研究成果。他們現在正在尋找商業合作伙伴，將其推廣到家庭或工業用途。
論文標題為《Autonomous atmospheric water seeping MOF matrix》
