眼下，太陽能光熱發(fā)電技術(shù)正在成為繼光伏發(fā)電之后的又一新能源利用焦點。太陽能熱發(fā)電又叫聚光式太陽能發(fā)電，通過聚集太陽輻射獲得熱能，將熱能轉(zhuǎn)化成高溫蒸汽驅(qū)動蒸汽輪機來發(fā)電。按照太陽能熱發(fā)電采集方式不同，太陽能熱發(fā)電的方式可分為太陽能槽式熱發(fā)電、太陽能塔式熱發(fā)電以及太陽能碟式熱發(fā)電三種。其中，塔式太陽能熱發(fā)電是采用大量的定向反射鏡將太陽光聚集到一個裝在塔頂?shù)闹醒霟峤粨Q器上，該交換器一般可以產(chǎn)生1100°C的高溫。
中控科技集團有限公司董事長金建祥告訴記者，與光伏發(fā)電相比，太陽能熱發(fā)電技術(shù)，首先避免了昂貴的硅晶光電轉(zhuǎn)換工藝，因此可大大降低整個發(fā)電成本。“設(shè)備正常運行后的發(fā)電成本每千瓦時在0.2元至0.3元之間，加上固定設(shè)備的投入和折損，總成本約為0.9元左右，只有光伏發(fā)電的一半。”同時，產(chǎn)業(yè)化之后，這個成本將進一步降低，可望實現(xiàn)與火力發(fā)電持平甚至低于火力發(fā)電的成本。
除了發(fā)電成本低外，太陽能熱發(fā)電技術(shù)中的“蓄電”環(huán)節(jié)，可以將獲得的熱能通過介質(zhì)儲存在巨大的容器中，可以保證在太陽落山后幾個小時仍然能夠帶動汽輪機發(fā)電，電壓穩(wěn)定。而光伏發(fā)電卻難以擺脫“看天吃飯”的尷尬。
目前，中控科技集團、杭州鍋爐集團以及杭州汽輪動力集團共同出資的“中控太陽能科技有限公司”已正式成立，相應(yīng)的檢測結(jié)束后，該公司首個50兆瓦塔式太陽能聚光發(fā)電項目將在青海落地。該系統(tǒng)的反射鏡陣列，由18萬面反射鏡以及高達50米的高塔排列組成，占地面積約為3.6平方公里。工程共分兩期進行，一期10兆瓦，二期40兆瓦。項目運行后，每小時可發(fā)電12.5萬度。
太陽能熱發(fā)電的爆發(fā)似乎已是“箭在弦上”。2009年，西班牙實施可再生能源FiT政策以來，太陽能熱發(fā)電累積裝機約582兆瓦，在建項目超過600兆瓦；美國規(guī)劃的太陽能熱發(fā)電項目也已超過1萬兆瓦。
我國也已將太陽能光熱發(fā)電作為重點發(fā)展的戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)之一。在國家電力“十二五”規(guī)劃中，明確指出“十二五”期間，將在甘肅、寧夏、新疆、內(nèi)蒙古選擇條件適合地點建設(shè)太陽能熱發(fā)電示范電站。
